শ্রমিকদের অধিকার নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের চাপ আবারো বাড়ছে।যুক্তরাষ্ট্র সরকারের আন্তর্জাতিক বাণিজ্য বিষয়ক দফতর ইউএসটিআর এক বিজ্ঞপ্তিতে বলেছে যে, শ্রমিক অধিকার নিশ্চিত না হলে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশে জিএসপি নামে যে শুল্কমুক্ত বানিজ্যের সুবিধা পেতো তা তুলে দেয়া হবে কিনা সে নিয়া চিন্তা ভাবনা করছে মার্কিন সরকার।

ইউএসটিআর আগামী ৩১শে জানুয়ারি পর্যন্ত বাংলাদেশের শুল্কমুক্ত বানিজ্যের সুবিধা বাতিলের বিষয়ে সংশ্লিষ্ট ব্যাক্তি বর্গের মতামত নেবে বলে এক নোটিশ জারি করেছে।

ঐ নোটিশে আরও বলা হয়েছে বাংলাদেশ শ্রমিকদের কাজের পরিবেশের উন্নয়ন নিশ্চিত করতে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জনে ব্যর্থ হয়েছে।

এদিকে আজই বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত বাংলাদেশে শ্রমিকদের কাজের পরিস্থিতি উন্নয়নের পরামর্শ দিয়েছেন।

শ্রমিকদের জীবনমান ও নিরাপত্তার বিষয়ে প্রায়ই আন্তর্জাতিক প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হচ্ছে।

শ্রমিকদের নিয়ে কাজ করে এমন সংগঠন বিলসের নির্বাহী পরিচালক সুলতান উদ্দিন আহমেদ বলছেন, শ্রম আইন বাস্তবায়নের যে সরকারি দায়িত্ব এবং আইএলওর সদস্য রাষ্ট্র হিসেবে বাংলাদেশের যে দায়িত্ব, সরকারের যে সাংবিধানিক দায়িত্ব এসব সরকার এড়িয়ে যাবার চেষ্টা করছে। আর মালিক পক্ষ মুনাফার করার কথাই চিন্তা করে বেশি। এর ফলে আমরা আন্তর্জাতিক মহলকে এধরনের চাপ তৈরির সুযোগ তৈরি করছি।

ইউএসটিআর কার্যালয়ের ঐ নোটিশে আরও বলা হচ্ছে, বাংলাদেশ এখনো শ্রমিকদের ট্রেড ইউনিয়নের অধিকার নিশ্চিত করে নি। তাই তারা তাদের দাবি দাওয়া নিয়ে কথা বলার কোন মাধ্যম পাননা।

শ্রমিক কর্মচারী ঐক্য পরিষদের সমন্বয়কারী ওয়াজেদুল ইসলাম খান বলছেন বাংলাদেশের আইনে ট্রেড ইউনিয়নের অধিকারের কথা বলা হলেও বেশ কৌশলে শ্রমিকদের সে অধিকার থেকে বঞ্চিত করা হয়।

তিনি বলছেন, ১৯৭৫ সালে শ্রম আইনে কিছু পরিবর্তন আনা হয়। এর ফলে এখন কোন ট্রেড ইউনিয়ন নিবন্ধনের সময় কমিটি সম্পর্কিত তথ্য মালিকের কাজে যাচাইয়ের জন্য পাঠানো হয় আর মালিকরা তখন যাচাইয়ের নামে ট্রেড ইউনিয়নের কমিটির উপর চাপ সৃষ্টি করে। অনেকে বাধ্য হয়ে কাজ ছেড়ে দেন।

বাংলাদেশের ব্যবসায়ীরা বলছেন শুল্কমুক্ত সুবিধা তুলে নেয়া হলে বাণিজ্যের উপর তেমন প্রভাব পড়বে না তবে এর একটি দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব থাকবে।

ব্যবসায়ীদের শীর্ষ সংগঠন এফবিসিসিআই সাবের প্রেসিডেন্ট আনিসুল হক বলেন, জিএসপি সুবিধা নিয়ে যেসব মার্কিন শ্রমিক সংগঠন কাজ করে, তাদের প্রভাব ডেমোক্র্যাট সরকারের উপর অনেক বেশি। জিএসপি সুবিধা যদি বাতিল হয়, তাহলে মার্কিন ক্রেতাদের উপর একটি মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব পড়বে, বাংলাদেশি পণ্যের উপর থেকে তাদের আস্থার জায়গাটি নষ্ট হবে। তা ইউরোপের ক্রেতাদের উপরও একটি প্রভাব পড়বে।

এধরনের আলাপের পটভূমিতে সরকার বলছে তারা শ্রমিকদের কাজের পরিবেশের উন্নয়নে কাজ করছে।

বাংলাদেশের শ্রম সচিব মিকাইল শিপার বলেন, ইতিমধ্যেই শ্রম আইন সংশোধনের উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। তাতে শ্রমিকেদের কাজের পরিবেশের দিকে নজর রেখে বেশ কিছু পদক্ষেপ নেয়া হয়েছে।